作者与乔清秀义女乔月楼的合影

  河南坠子这一曲种诞生至今已有一百五十多年的历史。我收藏有乔清秀的多张老唱片。在收藏过程中，结识了乔清秀的义女乔月楼，了解到很多乔清秀的故事和当年她灌制唱片的细节。

  乔清秀原名袁金秀，1910年7月24日出生于河南内黄县的一个贫苦家庭里，父亲早年去世。她14岁拜乔利元为师学唱河南坠子，改艺名乔清秀。由于在艺术上有共同追求，在生活上相互照顾，乔清秀16岁时和乔利元结为夫妻。乔清秀对自己的唱腔可谓是呕心沥血，她吸收了当时的流行歌曲、电影和其他姐妹曲种的音乐元素，增强了坠子的表现力。在乔利元和琴师康之林的指导下，乔清秀将河南坠子的唱腔不断改进。1929年，应天津玉茗春荣园邀请，乔清秀、乔利元来天津演出，并且大获成功，不久名震曲坛。乔清秀很快与程玉兰、董桂之形成河南坠子三大流派鼎立曲坛之势。1938年10月6日，乔清秀首次被天津《庸报》誉称为“坠子皇后”。乔清秀在石家庄演出时，一位文化名人赠送给乔清秀“盖河南”的牌匾，此后乔清秀灌录唱片片芯都标有“盖河南”的字样。

  1934年，美国胜利唱片公司制作人、华北地区总经理师子光邀请乔清秀和乔利元来上海灌录了“三堂会审”“双锁山”“王二姐摔镜架”“河北寻兄”“凤仪亭”等多张唱片。因师子光喜爱河南坠子，所以他为每张唱片亲自报幕。这些唱片也为我们留下了师子光的声音。1939年，乔清秀夫妇到东北演出，乔利元被日本人迫害致死。乔清秀回到天津后忧愤成疾，卧床不起，原计划去上海灌录唱片“金陵十二钗”的事情也只好暂停。1943年正月十三，一代“坠子皇后”在天津侯家后四合轩六号院去世，年仅33岁。

  2002年文爱云拜师乔月楼、2007年乔月楼收郭兰阳为弟子、2018年乔先生收徒王雪玲，我都有幸一一见证。