人性化的动物

  刘继卣的线质很有特色，用焦墨干笔勾勒，给人以干涩劲挺的视觉感受，有别于上海“连坛”名家流丽、润泽的线性，也有别于其他北方名家过于传统的线描方式（这种传统线描画风是吴门画派与宫廷派的结合）。干涩浓重的线描效果配合了北方人物质朴、憨厚的形象特征。而流丽润泽的线描则更适合表现南方人聪慧、灵秀的气质。传统线描形式因其程式化、概念化的局限只适合于表现传统图式，对于现实生活的表现却并不适合，例如用清代改七芗、费丹旭的仕女描法用来表现现代劳动妇女就不适合了。

  刘继卣画连环画的速度很快，一天能绘制近十张画稿。他的用笔熟练流畅，但笔下线条却不会给人以干涩之感，这种线形特质在同时代连环画家中极为少见，是画家本人绘画功力和北方环境特点相结合的产物。

  还有，强调动物在画面中的地位。动物画本就是刘继卣的家学，擅长塑造动物形象是刘继卣连环画的另一个重要成功因素。刘继卣连环画中对于动物的描绘，除了外形逼真、生动外，更着意从故事情节出发，结合动物自身特点，赋予动物拟人化的性格和比拟人世的社会属性，使动物也能表达出人的情感，充满人性化的意味。画家有意识地提升动物在作品中的地位，着重刻画故事情节中人、兽的互动关系，使动物不再仅仅作为人物的陪衬。这个特色在《东郭先生》中的中山狼、《武松打虎》中的猛虎、《大闹天宫》中的孙悟空身上表现得尤为明显。

  因而刘继卣笔下的动物，不仅是现实生活中真实动物的再现，更是经过画家艺术创造赋予了思想感情的动物形象，体现了“源于生活、高于生活”的艺术创作法则。画中的动物形象与故事中人物的典型性相结合，深化了作品的思想主题。

  晚年的刘继卣多以小写意画风面世，主攻走兽、人物两科，以崭新鲜明的面目确立了在现代中国画坛上的地位。刘继卣的写意动物画强调以笔墨造型，所作形象真实生动，构图主次分明，用笔快疾奔放，多用侧锋，注意笔触效果，用笔飞动如“风樯阵马”，具有“笔所未到气已吞”的大气魄，节奏感很强，充满了生机和张力，视觉冲击力强烈，不求精雕细刻却能给人以细腻逼真之感，设色明快浑厚，有丰富的层次感，是对其父画风的进一步开拓和发展。

  刘继卣秉承家学，在描绘连环画中所出现的鸟兽，可谓得心应手，技高一筹。《水帘洞》《筋斗云》中的群猴、虎、鹿、鹤；《东郭先生》中的狼、牛、驴；《鸡毛信》中的羊；《武松打虎》中的老虎。

天津社会科学院出版社