企者不立，语出《老子》第二十二章：“企者不立，自是者不彰；自见者不明；自伐者无功；自矜者不长。其在道，曰余食赘行，物或恶之，故有裕者弗居。”大意是，自以为是的反而不得彰显，自逞己见的反而不得自明，自己夸耀的反而不得见功，自我矜恃的反而不得长久，以道来看，这些只好说是剩饭赘瘤，惹人厌恶，有道者不以此自居。

  老子这一定是说给统治者听的，自是，自见，自伐，自矜，就都是统治者为了要让百姓歌功颂德，结果却适得其反，所谓功者德者，因为统治者的自夸，反成剩饭赘瘤，反而让百姓厌恶。明太祖批此章曰：“尔既自夸，人谁不笑。”朱元璋倒是清醒的，还怕老百姓笑。企者不立，本来是想踮起脚来显得自己高大的，谁知却立不稳，就反成了笑料。