天津文学艺术网讯：姜维群，天津著名文化学者、收藏家。近年来热衷于书画传统的创新发展，以左手篆隶融合拓印、书法、绘画等形式，创作出颇具雅韵的书画作品，在文化艺术界获广泛赞誉。

子鼠未走且说丑牛

姜维群

  元旦过了春节没到实际上还是鼠年，趁着庚子年老鼠没走，说说即将到来的牛年，聊聊辛丑这只牛。庚子这只鼠把寰球闹了个天翻地覆，好在辛丑这只牛慢悠悠走来了，先说说这个丑字。

  作为天干地支的丑，本来就是地支的第二位，是用来纪年的，再后来又用来计时，如骆玉笙有名的京韵大鼓《丑末寅初》，这个“丑”就是十二时辰里的丑时，即夜里1点至3点，寅时是3点至5点，丑末寅初正是三点来钟这个时候。

  简化字将丑醜二字合并成了一个字，但二者原本只是音同，字义上毫无相干。醜是凶、邪恶、相貌难看。古诗有云：“朝为媚少年，夕暮成醜老。”所以说丑牛非醜牛也。

  但是因为丑醜同音，难免将丑牛纳入“醜”的行列。佛家所说的地狱中有两名鬼卒牛头马面，如“牛头狱卒，马头罗刹，手执枪矟，駈入城门”，是面目狰狞的怪物。故而唐人李贺诗中出现了牛鬼蛇神四字，后又有了“牛棚”之设。

  应该说，这都是这个“醜”字闹的。

  牛是牲畜，是农耕社会的壮劳力，元代人鲁明善说“一牛可代七人力”。牛还是一种春天的景观，“九九加一九，耕牛遍地走”。黄牛也好，水牛也好，都是朴实勤劳的象征，所以拍卖画过亿的画家李可染终生崇敬牛，他的斋号叫师牛堂，以牛为师。

  真正有神秘色彩的牛是青牛，即老子入函谷关所骑的坐骑。鲁迅先生根据这一神话传说加工成一小说《出关》，里面的青牛是一个重要角色。

  青牛是黑毛的牛，北方的牛都是黄色，故称老黄牛，南方的水牛是青黑色，但老子骑的青牛一定不是水牛，而是北方耐寒的牛，因为函谷关在北方。青牛既然是老子骑，当然也是一头神牛了。驾青牛、乘赤鲤、骖白鹿、骑黄鹤都是成仙得道飞升之举，所以青牛也就不是一般意义上的牛了。

  老子骑青牛从东面来函谷关，于是“紫气浮关”，此后“紫气东来”成为祥瑞之兆。可能那是一个早晨，紫霞从东方照射，老子此时正骑青牛过来，于是紫气东来了。鲁迅先生在《出关》里说到老子出关西去就不是“紫气”了：“大家在关口目送着，去了两三丈远，还辨得出白发，黄袍，青牛，白口袋，接着就尘头逐步而起，罩着人和牛，一律变成灰色，再一会，已只有黄尘滚滚，什么也看不见了。”

  来时紫气浮关，走时黄尘滚滚，不论怎样，老子气定神闲，青牛悠然前行，这恰是青牛的过人之处。

  牛有两大特征，即反刍、偶蹄。一般认为牛的偶蹄是两趾，实际上是四趾，前面两趾较大，后面的较小，叫“悬蹄”。牛行走时靠前趾，走下坡路时才用后趾支撑身体。所以，牛是很稳健、很笃实、很有力气、很靠得住的人类朋友。

  牛年即将来了，不妨在这一年里学一学牛，稳健踏实一些，笃实实干一些，还要诚实守信，那牛年一定是个“牛马年，好耕田”的丰收之年。