刘建平在创作中

  刘建平今年75岁，上世纪80年代，他绘制的六册连环画《血溅津门》发行150万套，成为时代经典，上世纪90年代，作为天津人民美术出版社社长，他策划出版了近百册极具价值的西方经典绘画作品，获俄罗斯普希金奖章。近些年，他潜心于国画创作，在生宣纸上画工笔重彩，一直不曾放下手中的画笔。

  高中时每天画一小时素描

  考入天津美院接触经典连环画

  能吃苦，有韧性，能长期耐得住寂寞，是我上高中时养成的性格，可以说，这辈子不屈不挠的精神头儿，都是在年轻时形成的。读小学和初中时我就喜欢画画，但只是爱好，上高中后才开始领悟出一些东西。

  我高中是在唐山二中上的，校长刘知先生是出色的教育家，他把学校管理得井井有条。从7点早自习到晚上9点晚自习，各学科的教研室灯火通明，老师都特别敬业，学生也都努力学习，学习气氛特别浓厚，画社、篆刻小组、歌舞队、田径队、排球队、文学组、外语小组等课外活动也十分活跃。那阵儿没有现在补课那一说，没有课外班，学生就是自己钻研，拿着习题册自己研究，也培养了我独立思考的能力。

  我自视天分不高，悟性也差，要想追上先进就要下笨功夫、苦功夫，就要比别人付出多倍的时间和精力。我课上认真听，课下认真完成作业，考试前凡是数、理、化、外语等课本上的习题，都要从头至尾认真做三遍，常复习至深夜，习题做了一本又一本。

  初中时我学花鸟画，到高一时听同学说，徐悲鸿先生说素描是一切绘画的基础，于是我又开始学素描。我那时候住校，学习再忙，每天中午在食堂吃完饭，我都会到画室画一个小时素描。寒暑假在北京上专业学校的校友回来，他们指导我画画，我有了明显的进步。

  上世纪60年代，能考上大学的学生凤毛麟角，我有幸被天津美院录取，这个机会让我倍感珍惜。来到天津后，看到罗工柳、董希文的习作，看到列宾名画的复制品，我才领略到什么是真正的油画。学院画廊展出赵宏本、钱笑呆的连环画原作《孙悟空三打白骨精》、华三川的彩色连环画《白毛女》，都让我大开眼界，惊叹不已，爱不释手。当时系主任孙其峰先生给我们讲解作品特色及艺术价值，他感慨地说：“《孙悟空三打白骨精》的艺术成就超越了明代画家陈老莲。”我对此深信不疑。

  走遍天津大街小巷采风

  连环画《血溅津门》发行150万套

  大学毕业后，我开始思考该如何发展。我喜欢油画、版画，但家里生活条件一般，不允许我走艺术之路。我认定华三川先生是我的榜样，普通的纸头，一支铅笔，一条板凳，就能让我沿着这条路顽强地走下去。我反复临摹自己仅有的两本连环画──《白毛女》和《红岩》，训练默写能力，练习把大场面画进小画幅中。很长一段时间，睡前我整本临摹《星火》杂志，那些杂志至今我仍珍藏着。为了积累资料，我整本拓描《艺用人体解剖》《动物画技法》，每天练习速写。

  1971年，我被分配到天津市教育局教育研究室，从事教材插图绘制工作。我们部门只有两三个人，负责从幼儿园到高中所有课本的插图创作。能做与美术相关的工作我就很满足了，每年都能超额完成任务。工作之余我坚持画画，趴在小板凳上自编自创了第一本连环画《英雄炸虎穴》。我壮着胆子，忐忑不安地敲响了出版社的大门，连环画编辑室主任张锡武接待了我，他认真翻阅我的作品，当即肯定地告诉我：“可以出版！”这简直是旱天雷，我太激动了！

  我又自编自创了《打豹记》，走上连环画创作之路。那时的杂志非常重视插图，每期都有一个小连环画。好几家杂志社纷纷找我约稿，我逐渐忙碌起来，虽然没稿费，但我想人家能把这个活儿交给我，那就是重视我，是我的荣幸。现在回想起来，从24岁到45岁，我每天坚持搞创作，熬到凌晨，只要有锻炼的机会，我从不放弃，也不计较得失利益。

  编辑知道我能吃苦，一些急活儿、难活儿总找我干。有一次，新蕾出版社《革命接班人》杂志的编辑找我说，需要十几幅连环画，三天内就要交稿。于是我每天晚上画三四幅，工作量很大，最终按时交了稿。那十几年里，我都算不清自己画了多少作品，确确实实分文未取。印象比较深的是，有一次给天津市卫生宣教所画了四条屏的年画，共十六幅，画了好几个月。宣教所要给我补助，我听了既高兴又有些害怕，其实家里没什么钱，很想拿这个补助，但因为自己在单位有本职工作，最终还是没要一分钱补助。

  上世纪80年代，我调入天津人民美术出版社创作组，迅速投入到长篇连环画创作中。印象最深的是《血溅津门》，发行150万套，现在看来这个销量真是挺惊人的。创作过程也十分艰辛，我背着黑白照相机，带着速写本，走街串巷去采风、去采访，海河码头、南市、老城厢、滨江道……走遍了天津的街道、桥梁，记录了各种场景。

  策划出版西方美术作品

  退休后坚持绘画探索

  那时候我们社出版了几十部连环画。出版社坚持出版工作不仅是培养编辑，也是为社会培养人才，因为有了出版平台，年轻人就有了努力的方向。

  有意思的事儿还有很多，就说说我们社和俄罗斯的缘分吧。那是上世纪90年代，我担任天津人民美术出版社社长。有一天我接到电话：“请问您是刘建平吗？我是俄罗斯驻华大使馆。我们看到天津人民美术出版社出版了一套俄罗斯书籍，这个事是您负责吗？”我不知道是什么情况，赶紧说：“我们出版的都是有授权的正版书。”他说：“您误会了，我们没有别的意思，我们俄罗斯大使想约请您到大使馆面谈，可以吗？”

  不久后我去了北京，到俄罗斯大使馆拜访罗高寿大使，他表达了对我们社出版俄罗斯书籍的感谢，邀请我们去俄罗斯各大博物馆参观交流，希望我们能在中国出版更多的俄罗斯书籍。之后就很顺利了，我们陆续去多个俄罗斯博物馆、画廊、美术馆以及列宾美术学院，受到热情接待。为了便于我们拍摄，展馆安装升降机供我们使用；列宾美术学院的院长把仓库打开，让我们随意拍摄。

  我们出版了几十册俄罗斯美术书籍。我的想法很简单：我国第一批学习西洋油画的画家都是从圣彼得堡留学归来的，我们出版这些优秀作品，希望为发展中国的油画作出一些贡献。俄罗斯有关方面也对我们表示感谢，列宾美术学院聘请我为名誉教授。有了这次成功的经验，我们天津人民美术出版社又先后三次去法国交流，出版了十几本法国美术书籍，又到比利时皇家博物馆，拍摄了大量极具价值的原版绘画作品。

  几十年来，我手中的画笔几乎从未停歇过。时至今日，我也说不清自己编辑了多少书，画了多少插画，策划出版了多少连环画、年画及儿童画。近几年各地出版社相继再版我的连环画作品时，有些我自己都不知道是什么时候画的。

  上世纪90年代中期，连环画逐渐陷入低谷，我年岁也大了，没有那么大的精力去搞长篇创作了，于是慢慢将创作方向调整为国画。多年的连环画创作让我在构图、用色上驾轻就熟，创作了很多半工半写的小写意古典人物画。我的工笔重彩画多是在生宣纸上创作的。生宣纸适合写意画，但我认为生宣纸上工笔重彩画的表现力远没有被挖掘出来。在生宣纸上画工笔重彩画，在技术上有难度，只有不断练习和探索，才能掌握技法。

  近期我在创作《神曲》主题的国画，从20年前就开始起铅笔稿、勾线，这么多年来画画停停，一直没完成，现在又重新开始。我不用手机，就自己闭门画画，甘于寂寞。我老伴儿姚仲新是我在天津美院的同学，现在我们老两口依然常常一起去听交响乐、看电影。我也喜欢安安静静地读书、作画，用作品与外界交流，每天一壶清茶，伴着优美的乐曲，描绘我心中不断涌现的美好画面，坦坦荡荡、舒舒服服，我觉得足够了。