曹桂华

　　国家级非物质文化遗产津门法鼓（香塔音乐法鼓）始创于明代天启三年（1623年），初名香塔善事，新中国成立后更名为先进音乐会，改革开放后称为香塔老会。它是起源于杨柳青镇十四街（村）的一道民间花会，昔日盛极一时，百人抬香塔出会场面蔚为壮观，成为古镇民俗一景。香塔老会第十一代传承人曹桂华从艺三十余年，现是香塔老会会头（会长），他将自己的半生时光交给了老会，更希望这“杨柳青的一种乡音”能代代传承下去。

　　改革开放后恢复香塔老会

　　老师傅义务给年轻人传艺

　　在杨柳青，一提香塔老会，没有不知道的。1978年，十四街村委会牵头，将香塔老会的老师傅们，如薛桂林、王益忠、潘再俭、潘再禄、畅玉章、王益和、王益林、王益山等人召集在一起，提出恢复源于十四街、历史悠久的香塔善事。薛桂林拿出自己保存的1946年建造的鼓台，畅玉章也拿出了他保存的花挑子和部分经卷。村委会腾出一间办公室供大家排练，考虑到香塔善事这个名字有些迷信色彩，便改成香塔老会。

　　那时候村里没有什么文化娱乐活动，村民们白天该上班上班，该下地下地，都很忙，晚上回家了，干什么呢？村委会大院门口有一台电视机，有专人负责开关存放，一到点儿大家就搬个小板凳去看电视。年轻人坐不住，都在村里闲逛。那时候我十几岁，也经常闲逛，有一天刚出来，就听到一阵敲敲打打的声音，循着声音走到村里一间办公室，扒头一看，有几个老师傅围坐在一起吹吹打打。这是我第一次看到这种演出，那音乐震撼人心，把我吸引住了。

　　从那天开始，我不闲逛了，电视也不看了，天天晚上去办公室看老师傅们各种吹打敲。村里有好几个年轻人都去看，有点儿当观众的意思。搁那看了好几天，有个老师傅问我们：“练练吗？”我们这几个年轻人就跟着练了起来。老师傅们挺好，不仅义务教学，还刻印了不少乐谱送给我们。

　　遗憾的是，没过多长时间，我就到生产队上班去了。别看那会儿我刚16岁，但在村里就算壮劳力了。一肩挑起一百多斤的大粪，一天得挑好几趟。春天时还得栽种秧苗，一天下来别提多累了，晚上就没精神儿再去学法鼓了。

　　这一晃过去了十来年，1991年年底的一天，我从家刚出来，就听到一阵熟悉的吹打声，一下子把我拉回到过去。顺着声音去找，发现十四街老生产队的办公室里坐着八位老师傅演奏法鼓。可把我高兴坏了，让我觉得自己与法鼓是真有缘啊！

　　这八位老师傅当中，属第九代传人薛桂林本领最棒，他也是其中五位老师傅的师父。那会儿他已经七十多岁了，新社会不兴磕头敬茶拜师这一套，也不讲究传内不传外啥的，他思想挺进步，乐意多招年轻人来学习，他义务传授。我跟着薛桂林师父学了十几年，他把一辈子的心得都给了我，还给我讲了很多老会的历史和掌故。

　　乾隆年间制成七层木塔

　　那时杨柳青人都爱“跑香塔”

　　杨柳青老辈人对法鼓音乐非常熟悉。老会的创始祖叫贾明枝，早年在外闯荡，做过道士，对道门规矩及各种道场仪式都比较熟悉。他以行善为宗旨，借鉴民间宗教的道场仪式为表演形式，为满足村民婚丧嫁娶、谢神祈福还愿等需求，成立了香塔老会。

　　香塔老会是杨柳青三大老会之一，因阵势雍容华贵、富丽堂皇，早年成为天后娘娘的仪仗队，在津门皇会中属“随驾会”，也是杨柳青花会与庙会活动中的重要表演项目，乡村农民每逢三节（重阳节、中秋节、灯节）两社（春社、秋社）之时都要欢聚一堂，演奏吹歌，敲打法鼓，颇能增添热闹气氛。旧时老百姓家做寿、结婚、开业、搬家、出殡……几乎只要遇到事儿，也都会请老会前去演出。而老会始终是义务帮忙。老会还经常参加本地及周边各地的庙会、花会表演，可以说丰富了乡民们的文化生活。

　　新中国成立前，农村人的温饱都是问题。老会服务的人家绝大部分是穷人，平时连饱饭都吃不上，但家里出了红白事，按照老例儿不能因为穷就不办，东筹西措也得把事办了。乡民们都愿意请老会来家里吹吹打打，因为老会从来不要钱！等办完事，主家管顿饱饭，也是很不错的乡情。

　　我们这个老会名为“香塔”，那就必须得有塔。但实际上，老会从明代建会后的很长一段时间，并没有一座真正的塔。最早用香灰堆成一个塔形，引喻为香塔，应了那句诗：“香积有年供做塔，塔来无地不生香。”后来，会头在布帐上勾画塔形，又改为针绣塔形，名为“布塔”。但用不了几次，布帐便被香烛熏黄了，极不美观。于是又用木架搭出一个塔形，但做工粗糙，在一些节日场合实在有些不上台面。到了清乾隆年间，才拥有了一座精美的七层木塔。这个塔是由杨柳青当地名门安氏帮助老会建造的，每一层都雕刻绘制精美佛像，极其隆重美观。

　　此后，每逢年节或丰收喜庆之日，人们便会抬着这座七层木塔巡街，成为杨柳青一道盛景，俗称“跑香塔”。杨柳青人以能加入香塔老会、参与到跑香塔活动中为荣。

　　1951年，当地主管部门将香塔善事更名为先进音乐会。老会员王益和生前讲述过改名的缘由，他说：“那时香塔善事的成员大约有四十余人，大家常常一起走上街头，演奏进步歌曲，宣传党的政策。国家发行国债，村民对此不了解、不接受，我们又上街演出宣传国债，所以主管部门将香塔善事更名为先进音乐会。”

　　香塔老会技艺都在我身上

　　我真怕传承到我这儿断了

　　法鼓演奏好多东西需要死记硬背，挺难学的。我刚接触时，老师傅们先教怎么识谱，记谱的符号是民间自创的，我一边识谱一边学习拿笙，老师傅们用橡皮膏写上发音贴到笙上，帮我们尽快识谱会吹。

　　香塔法鼓与其他民间音乐表演不一样的地方，在于即兴特别多，会员都是跟着头钹（领奏员）的感觉走。头钹起调开了哪首曲子，其他人就得跟上。这就要求会员必须掌握大量的曲子，还得练得滚瓜烂熟。所以说，法鼓音乐真的不简单。现场即兴演奏太多，我们也没法提前设计演奏顺序啥的，排练时就是把所有的曲子都练得炉火纯青，这才叫本事。除了演奏技艺，还得培养会员间心领神会的默契，万一头钹临时换人了，大伙儿很可能不熟悉新头钹的风格，接不上头钹起的曲，那可太丢人了！

　　有时候我们还要拜会，说白了就是法鼓老会之间“串门子”。咱们到了人家地盘上，头钹位置不可能让给外来人，也不会和你客气。对方说：“一起玩玩儿吧！”这里面讲究就多了，如果咱落在演奏队伍的末座，那就是直接“栽了”。因为末座代表咱们手不熟，曲也生。所以咱得往前坐，越靠前，证明能力越强。对方头钹起啥调，咱立马能接上，不能让别的法鼓老会瞧扁了咱。

　　我从上世纪80年代初接触香塔法鼓音乐，一直到今天，成为香塔老会第十一代传承人，算是把半辈子都献给香塔老会了。我有幸遇到不少老师傅，他们口口相传，把老会几百年的历史、典故、传说都讲给我听了，我有义务把这种文化传承下去。但传承有个大难题，那就是法鼓演出没有收入。比如，我们想去市里参加皇会，不仅没收入，还得自己往里搭钱。木塔等各种乐器的运输和保存是一笔支出，几十口子的路费和饭费又是一笔支出。大伙儿都特别想去参加皇会，但应付这些支出是个挺难的事。平日里置办乐器、找场地排练也需要个人掏腰包。年轻人凭兴趣可能会玩儿一阵子，但很难吸引他们长期投入精力。我从不藏私，有乐意学的，是一万个欢迎，现在香塔老会的技艺都在我身上了，可爱好法鼓音乐的年轻人越来越少，我真怕传承到我这儿断了！

（天津日报  口述 曹桂华 采写 张一然）